阿樹踏出大昭國境的那日, 恰好是立冬。

馬車外風雪交加，天地白茫茫的一片，郊野外土地遼闊無垠，偶爾有幾棵幹枯的樹木立在道路兩旁, 更多的是厚厚的白雪。

出了邊城後鮮有人煙, 蜿蜒前行的送親隊伍像是這皚皚白雪世界裏唯一的一抹鮮紅。這一行人訓練有素, 長途跋涉多日也不閑絲毫疲態。哪怕阿樹刻意要求加快行進速度, 他們也能做到有條不紊, 馬車行駛途中絲毫顛簸都沒有。

北境的馬匹果然出色。

為她拉車的八匹馬都是純種的汗血寶馬。阿樹不清楚顧錦之如何不動聲色將這些人馬帶入大昭國都, 但她不得不承認，北境汗血寶馬比大昭馬匹健壯強勁得多。

阿樹倚在馬車內的軟塌上看話本, 身旁放著烤火的暖爐，侍女淩霄方才出去為她安排今夜落腳處的相關事宜, 三森安靜地坐在馬車一角。

顧錦之似乎早料到阿樹這一路上不會帶大昭的侍從，從貼身宮女到侍衛廚娘都安排妥當，每一個都是精挑細選的人才，讓她想故意刁難都找不到錯處。就連車上供她消遣玩樂的話本，也盡挑的是她喜歡的劇情。

車內空間很大，全部車壁和頂棚都用細密的綿布覆蓋包裹, 地上也鋪了柔軟的獸皮毯，隔絕了室外冰冷的空氣。香爐裏燃的是金絲染，淡淡的香味緩解了她一路跋涉的疲累和頭疼。

起初阿樹還十分意外，她上一塊金絲染是父皇輾轉尋覓，才好不容易從丞相門生處偶得的一小塊, 她珍惜的不得了。

而這一路上, 看到淩霄用香時跟不要錢似的樣子, 還有什麽不明白的——想必當初那塊香也是顧錦之故意送到她手中的。

真是情真意切, 用心良苦。

阿樹頗為無趣地翻了頁書，從書頁下抽出一張紙揉成團扔到三森那邊。

馬車隔音不是特別好，阿樹隔著厚厚幾層擋風錦帛也能聽見窗外狂風呼嘯，風沙裹著雪粒子拍打在車壁上，細細碎碎的聲響不斷。她不知道車外是否有人在監視，但小心點總是沒錯的。

她沒有筆墨，只能用簪子在紙條上留下印子。

[你一人回宮最快多久？]

三森沒有簪子，左右看了看沒找到趁手的物件，只能在指尖灌入內力在紙上寫字，又拋回給阿樹。

阿樹展開紙條，瞇著眼暗暗感嘆，果然有內力就是好，寫出來的字都比她刻的整齊。

[最快三日。]

六木中武藝最高的是一木，但單比輕功的話，三森也不比一木差多遠。父皇當年為她選暗衛時，就看中了三森頭腦靈活機敏，很多事情一學就會，就連為公主綰發上妝也得心應手。然而武功終究是他的弱項，若是有人在途中故意阻攔拖延，他未必能快速逃脫。

“三森，你去問問淩霄，今夜怎麽安排。”阿樹隨手將紙團拋到暖爐裏，火星跳躍起來，很快吞噬了紙團。

“公主，到了。”淩霄整個下午都沒見人影，馬車停下時才出現。她的聲音聽起來格外興奮，似乎馬車外有什麽值得令人激動的事情發生。

三森從車門探出頭，擋在車門前小聲道：“噓——公主睡著了。”

“可……”淩霄一急，眼睛不由往旁邊瞟。

“你去給公主取一件厚披風，我來叫她。”

“好，拜托三森大人了。”

三森關好門，又拉上簾子，將外間的風擋嚴實了，才折身回到榻前，蹲下身耐心地在阿樹耳邊小聲叫她。

阿樹是真睡著了，她揉揉眼睛，慢騰騰坐起來。

“到兩國邊境了，他們似乎臨時在此處建了個驛站。”三森遞了塊溫熱的帕子給她擦臉，猶豫了一下，試探著說道：“軒轅國王子也來了。”

阿樹將帕子覆蓋在臉上，溫熱濕潤的水汽浸透皮膚。聞言她短短“哦”了一聲，表情波瀾不驚，沒有三森擔心的見到敵人和愛人時那種濃烈覆雜的情緒。

“來就來了唄，你緊張什麽。”

阿樹拿下帕子，見三森一臉小心翼翼的樣子，不由得笑了。她臉上殘留著淡淡的睡痕，臉頰紅撲撲的，眼裏噙著笑意，看起來很是鮮活可愛。

三森也跟著放下心來，但見他的公主下一秒突然面無表情，像只小刺猬似的豎起尖刺，一副“誰也別跟我說話”的模樣，又把他弄得一怔。

淩霄在馬車外等候，手上拿著方才取來的白狐披風，用香薰暖爐仔細烘烤過，十分溫暖舒適。三森扶著阿樹下馬車時，淩霄也走過去，欲為公主披上披風。

阿樹擡手攔住，淡淡道：“不必。”

顧錦之站在車轅旁，阿樹一下馬車就能看見他。

北地天寒地凍，他穿了件雪貂大氅，頭戴玉冠，鳳眸清冷幽深，薄唇淺淡，負手而立，無比的矜貴俊美。

這樣才對。

往日裏阿樹可惜他身份低位，通身氣質清絕卻宛如明珠蒙塵，呆在她身邊做一名小小琴師。便纏著昭陽帝為他提了官職，而她自己也與他平等相處，不談尊卑。

如今看來，他本該就是地位尊貴之人。

反倒是她自己自作多情。

阿樹諷刺地勾了勾唇角，不欲多言。索性垂下眼眸避開，神色冷淡。

“公主……”幾天相處下來，昭和公主始終對她很冷淡。淩霄有些怕她，舉著披風不敢開口。

顧錦之接過淩霄手中披風，溫和地笑了笑：“都退下吧。”

“王子殿下……”一旁使臣欲上前勸阻，他見阿樹一臉冷淡的模樣，擔心昭和公主會對顧錦之不利。

顧錦之看了使臣一眼。眼神平淡，卻嚇得他背脊一僵，躬身垂首不敢多言。

隨行的使臣和侍衛宮女都退到驛站後院，三森收到阿樹的眼神後，遲疑片刻也跟著離開了。

前院只剩顧錦之和阿樹兩人。

“軒轅國不比大昭氣候宜人，阿樹你身子弱，多穿一點。”

聽到顧錦之的話，阿樹聞言睜大眼睛，不由得擡眸看了顧錦之一眼。

往常向來是恭謹地稱呼阿樹為公主，如今到了他顧錦之的地盤，竟然敢直接稱呼她的小名？

真的是厚顏無恥。

阿樹正欲開口，提醒他註意言談，卻被顧錦之的動作打斷。

顧錦之展開手中披風，親自披在阿樹肩上，動作輕柔卻不容抗拒。

兩人距離一下子拉得很近，阿樹甚至能嗅到他身上熏香的味道，是他慣用的那味香料，但又多了一種說不清的感覺，似是無形的壓迫和侵略感，無孔不入地侵襲著她的四周，將她牢牢釘在原地。

阿樹暗自咬咬牙，到底是沒有拂了他的面子。不然按照她的性子，在這種情況下怎麽能心甘情願地披上他的披風。

這已經不是她昭和公主的地盤了。

人在屋檐下，不得不低頭。

阿樹忍著心煩，蹙眉避開他愈來愈湊近的氣息，板著臉冷聲道：“退開，我自己來。”

“好。”

顧錦之覺察到阿樹的退讓，見好就收。態度一如既往的溫和泰然，一如他當琴師時的模樣。

他垂下眼睫，靜靜地看著阿樹。

小公主低頭默不作聲地整理衣襟，大袖袍中露出一截白玉般的手指，慢吞吞地將系帶扣好。許是氣候嚴寒，不到片刻就凍得蒼白，只有指尖微微一抹薄紅。

顧錦之手指微動，想上前握住阿樹的手，用內力替她溫暖身體。

但最終擡起的手臂只落在她的衣領處，替她戴上兜帽。

他身量高大，站在阿樹面前只有半臂之遙，遠遠看去像是將小公主籠罩在懷裏。

也只是像是。

飲鴆止渴。

阿樹沒有擡頭看他，而是撇開眼，狀似隨口問道：“我哥哥呢？”

半個月前還在大昭國的千島湖別院時，兩人私下獨處時間頗多，更湊近的肢體接觸也並非沒有。只不過那時候阿樹是心懷喜悅的，而不是像現在這般無比抗拒，但又無能為力。

“我在大都為你哥哥安置了一座府邸，這些日子他便住在那處。聽說大昭人嫁女兒時，會有家中兄弟送嫁。我想，你也一定希望在你我大婚時，有親人在旁祝福。”

聽到顧錦之的話，阿樹只覺得荒唐。

她忍著翻白眼的沖動，深深呼吸來平和心情。一時間啼笑皆非，真是不知道顧錦之哪裏來的自信，覺得她的哥哥會祝福這一場婚禮。

顧錦之將阿樹漲紅臉的氣憤模樣看在眼裏，眼中閃過一片晦暗，很快又恢覆一副疏朗清淡。他試圖伸手去牽阿樹，被她毫不留情打開。

他也不惱，又問道：“三裏外有一處風景絕佳的湖泊，到了夜間星星出來後，可以看到漫天燦爛的銀河在湖中的倒影。晚膳後我帶你去看看吧？”

阿樹不接他的話，但也沒有太過於態度冷硬，神色淺淡道：“解藥給我。”

她知道這時候不能真的惹怒顧錦之，但她也不必一味的壓著脾氣委曲求全，該拒絕的就拒絕，正好趁機試探一下這個男人的底線在哪。

“我明日派人送至大昭王宮。”

阿樹不同意他的安排，又道：“我想親自交給禹城的薛家人，只有我和三森，不要你的人跟著。”

禹城由昭和公主母族薛家軍守衛，距此處大概三十裏，是南北兩國接壤的戍邊之城，也是附近距離最近的一處薛家人駐守的城池。阿樹不信任顧錦之的人，她要三森親自完成任務。

說這一句話時，阿樹正經地擡起頭，直視著顧錦之。

少女眼瞳清澈純凈，睫毛纖濃，如青雀振翅，輕微眨晃都落在顧錦之的心上。

動人心弦。

這一次，是顧錦之先移開了視線。

他倉促避開眼，掩蓋住目光中的狼狽，一時之間不敢與她對視。

“……”

阿樹見他不說話，又耐心地詢問了一遍：“可以嗎？”

顧錦之沈默，低下頭看著眼前的少女。

她固執地與他對視，努力板起面孔，試圖顯得不那麽緊張和抗拒。然而睫毛微顫，貝齒也不自覺地咬著唇瓣，印出一抹紅痕。

寒風獵獵，小公主包裹在厚重的披風裏，只露出一張細白稚嫩的臉。在這漫天白雪風沙裏，顯得無比脆弱單薄，只能靠咬牙強撐起她的傲氣。

顧錦之下意識伸手，想再為阿樹攏一攏衣領。

但他遲疑了。

像是一場漫長虛幻的夢終於成真，他奢望已久的女孩，此時就在觸手可及的地方。他只要輕輕一動，就能將她抱入懷中恣意親吻。

但顧錦之不舍得，不舍得讓阿樹那雙落滿星辰光輝的眼眸染上悲傷，他更怕有一天在那雙眼睛中看到對他的仇恨。

“怎麽，你怕我跑了？”

阿樹不知道顧錦之的內心情緒，她不耐煩和他在這裏玩大眼瞪小眼的無聊把戲，仰著頭覺得脖子都酸了，顧錦之只顧著一瞬不瞬盯著她看，看得她有些心慌意亂。

顧錦之移開眼，平靜道：“禹城來回路途顛沛，我擔心你的身體。”

阿樹笑了笑，不說話，只彎著一雙眼睛，沈默地看著他。

她意外發現該怎麽對付顧錦之，似乎只要她用很專註的眼神看著他，他就會下意識避開，答應她一切條件。

以前學琴時這樣，現在也是這樣。

顧錦之被那雙眼睛看得渾身燥熱，不自然的垂了垂眼，妥協道：“你今夜好好休息一宿，明日再去吧。”

翌日。

阿樹醒來時，聽見窗外一聲鷹唳呼嘯而過，驚空遏雲聲勢浩大。

上前推開窗，天光微亮，東方紅陽還半掩半藏在千裏朝雲之中，蒼藍遼闊的天際有一只雄鷹在盤旋，羽翅煽動帶起陣陣冽風。

這是她第一次見到畫冊以外的蒼鷹，在南北邊界外不屬於她的國土之上。

兒時父皇同她講故事時，曾說起他當太子時也飼養過一只鷹，放在燕郊圍場裏，數十人精心照料伺候著。

可沒想到的是，有一天下人來報，說那只鷹啄斷了縛著銀鏈的鷹爪，趁飼鷹人來餵食時逃跑了。

“它為什麽要跑啊？”年幼的阿樹問。

“天性如此。遇風塵之會，必有陵霄之志。”

父皇揉了揉她的小手，目光慈愛柔和：“若真喜愛它，怎忍心以羈靽縛之，抑其所欲？”

“……”

輕巧的敲門聲打斷了阿樹的回憶，淩霄推門進來，為她梳洗更衣。

淩霄笑吟吟道：“今日有罕見的雪中陽，公主若是感興趣，用完早膳可去院中觀賞。”

阿樹又看向窗外。

不知何時，天上零星有白雪落下，漫天紛飛的雪花飄灑在稀薄的陽光中，地上鮮少有積雪形成。

她從未曾見過此景，甚至下雪在南方也是少見的。

但阿樹如今對這些都漠不關心，只收回了視線，安靜地坐在妝奩臺前任由淩霄打扮。

待到太陽完全升起後，阿樹才慢悠悠的走下樓。

她裹著毛茸茸的狐裘鬥篷，通透雪白的色澤映著一張被暖爐熏紅的臉頰。目光迷蒙渙散，眼角暈開的紅痕未退，主要是因為後半夜驚擾難眠，引得此刻心跳時而急促時而緩慢，連呼吸都有些難受。

阿樹擡眼，瞧見顧錦之站在庭院裏。

長風裹挾著白色的雪粒子拍打在他身上，偶爾有雪花落在發間，化作水光潤濕了他的衣衫，也絲毫不減風華，反倒是更給他添了幾分矜貴疏傲之色。

顧錦之的氣息與這冰天雪地的場景如此融洽。

他生來就該是這樣一副驕矜冷淡的模樣，而不是她的皇宮裏一名微不足道的琴師。

阿樹小心避開院內積水的地方，緩步繞過顧錦之走向前院。垂手緊緊攥著袖間紫檀掐絲琺瑯暖爐，試圖給冰冷的身體傳遞微薄的暖意，適應北方陌生的空氣。

顧錦之徑直跟上她的步子，但不再像從前在宮廷裏那般，刻意保持著半步後的距離。他走在她肩側，伸手準確的隔著鬥篷拉住她的手。

阿樹一顫，躲避不及地掙開他，停下腳步擡眉望去。

“給。”顧錦之抿了抿嘴角，沒再試著抓她的手，將另一只手上的東西遞過去。

阿樹下意識伸手，卻被寒冰的冷意刺的掌心生疼。

五指一松，那小玩意便從指縫間落下，摔在地上。

她低頭，瞧著地上一攤雪泥。

楞了半晌，有些想笑。

顧錦之這是在做什麽呢？

討好她嗎？

阿樹勾了勾唇，但想到父皇解藥的事，即將出口的嘲諷被吞回肚子裏。她再擡頭時，一臉客氣的笑意：“抱歉，剛剛有些冷，沒有拿住。你給我的是什麽東西？”

顧錦之凝視著阿樹眉眼間掩藏不住的冷漠疏離，像一只受驚的刺猬，暗自豎起全身的武器來防備他。

一股酸澀直沖胸腔，似有無數冰塊潑到烈焰火苗上，凍得他一顫。

他抿了抿唇，走進一步，有意無意正巧踩在那攤雪泥之上。硬底的靴子碾壓過細碎的冰碴，吱呀的聲響在空茫的院子裏顯得格外突兀又寂寥。

顧錦之離得太近了，似乎能感受到他呼吸的溫熱。阿樹皺了皺眉直覺想後退，被他伸手攔住，逃脫不得。

他不顧她抗拒隱忍的表情，仔仔細細地為她整理被風吹亂的發絲，帶上兜帽。

隔著廣袖，輕輕地拂去她肩上薄薄一層落雪。

他淡淡道：“沒什麽，一團雪而已。”

阿樹微微抿唇，仔細瞧了他幾眼，混當沒看見他受傷的模樣，也點了點頭：“去前院吧，用完早膳我就和三森回禹城。”

顧錦之沒說話，上前自然地牽住她的手。

阿樹僵了一瞬，另一只空閑的手指掐了掐手心，又緩緩放松下來，任由他牽著往前走，嘴裏強調：“昨日說好的，王子殿下不會出爾反爾吧？”

三森昨夜來和她說過，顧錦之這次來帶了許多武藝高強的人隱藏在暗處，她必須要讓顧錦之親口承諾，同意阿樹送三森離開，不然他孤身一人難以在眾多高手中脫身。

“自然不會。”顧錦之笑了笑。

他的手很溫暖，牽著阿樹的手腕，暗自用靈力為她擋去周遭的風雪，不著痕跡地溫養著她的血脈，直到她面色逐漸紅潤起來。

阿樹聽到他的一聲嘆息，若有若無：”阿樹，我怎麽舍得讓你難過？”

禹城的守城將領是薛皇後表弟一脈，阿樹當日到達時，拿出皇族信物和裝著解藥的錦盒，請他們務必派遣薛家最忠誠的親信將錦盒火速送回京城皇宮。使者接到任務後當天便出發了，阿樹要求他走官道驛站，確保錦盒的安全。

而暗自裏，阿樹交給三森一小只裝了白色液體的水晶瓶，吩咐他走叢林暗道悄無聲息的回宮。

水晶瓶裏放的是系統胖桃給她的半瓶營養液，營養液可以解除一切負面效果，自然也包括昭陽帝身中之毒。

若一切順利，三森會比使者提前三日到達皇宮，將瓶中液體餵昭陽帝服下，並不必再吃顧錦之給的解藥。

小胖鳥告訴阿樹，顧錦之給她的解藥中，被他的人魚族母親暗自裏添了族中秘藥。雖然也可以解毒，但不出一年，服藥之人就會逐漸神志不清，日漸衰弱。

它也順帶著告訴她，燕朝桓先前就中了曼陀羅的毒，才使他在獵場中跌落懸崖，被北國暗探擄走。

燕朝桓在被偷渡到大都的路上，試圖脫身逃跑，卻在深林中迷失方向，在荒野中誤吸入菁葉花的毒煙。雖然顧錦之想辦法給他壓制了毒性，但他此時已是雙腿無法站立，不良於行。

營養液的量只夠解一個人的毒，阿樹必須在昭陽帝和燕朝桓間做出選擇。

由於任務還未結束，胖桃只能從系統處獲取3瓶營養液，來維持阿樹和他之間的聯系。先前阿樹一直處於系統自動開啟的過渡保護階段，不需要與胖桃保持聯系，也就攢下了這半瓶營養液。

——是的，在前日跨過南北之界的那一瞬間，阿樹便恢覆了記憶，重新與系統胖桃接通聯系。

她記起這次任務是“尋找正義之心”。

而根據這一段時間的劇情走向，這顆心應該與南北兩國的和平安定有關。

或許，昭和公主本身就是這次任務的目標。

故而阿樹選擇先救昭陽帝。

他是大昭的皇帝，是支撐起大昭國在飄搖風雨中屹立不倒的支柱。至於哥哥燕朝桓，她一定會想到其他辦法去解他身上的毒。

一定會有辦法的。

▍作者有話說:

恭喜快穿界職場新人終於想起她是來幹嘛的了！！！

采訪一下女鵝。

粥粥：如果再給你一次機會，你會選擇在一開始就揭發顧錦之的身份，還是選擇和他虛與委蛇，試圖用愛感化他？

小樹苗：我選擇失去記憶，變成一條鹹魚。

粥粥：？？？

小樹苗：坦言不知道你們為什麽選中我來做任務，一沒演技二沒能力。上一個任務我被人殺死，而這一次任務對象連人都不是，你讓我怎麽辦。┭┮﹏┭┮

粥粥：……挖坑把你埋了吧。感謝在2021-03-25 12:27:08~2021-03-28 20:52:42期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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